Terug thuis na een reis van twee uur vliegen van Durban naar Kaapstad, ruim 7 uur hangen op de luchthaven in Kaapstad en vervolgens nog dik 11 uur in het vliegtuig naar Schiphol. Gelukkig doet een nacht van 12 uur in je eigen bed wonderen, dus vandaag weer fris en fruitig.

En dus zijn we naar Almere geweest waar mama in de finale van de wedstrijd “Hobbykok van het jaar” stond en ………………………………. ze heeft gewonnen!!!!!!!!!!!!!!!!!

Vanmorgen in eerste instantie allebei om kwart voor vijf wakker, maar dit keer hoefden we er niet uit dus nog eens heerlijk omgedraaid. Na het ontbijt contact gehad met de duikschool maar er was storm op zee voorspeld, dus er kon niet gedoken worden.

Vervolgens zijn we toen maar gaan golfen. Dit keer op een baan waar wel gras op stond en ze ook nog eens goede greens hadden; Durban Country Club. Mooie baan, heel heuvelachtig, greens heel snel maar keihard.

Nu net terug in het hotel, onze vlucht van morgen naar huis bevestigd en ook al ingecheckd, dus nu koffers pakken en dan vanavond nog genieten van onze laatste avond met uiteraard een borrel en een goed diner. Zaterdag rond een uur of 2 zijn we weer in Nederland.

Vanmorgen viel het opstaan om kwart voor vijf toch wel tegen, maar liggen blijven is geen optie want dit wordt de laatste mogelijkheid om toch nog het luipaard te vinden. Dus uit de veren en op safari.

Wederom vanalles gezien; leeuwen, cheeta’s, nijlpaarden, impala’s, nyala’s, kudu’s, wildebeest, waterbuck, te veel vogels om op te noemen en hoewel het luipaard wel sporen had achtergelaten wilde hij/zij niet te voorschijn komen. Helaas maar met alles wat we gezien hebben zijn we meer dan tevreden over onze ranger en tracker.

Na het ontbijt inpakken en op naar Durban. Een autorit van bijna 4 uur. Dus tegen borrel tijd komen we aan in het hotel, dus inchecken, opfrissen, weblog bijwerken en dan naar de bar en lekker eten.

3e dag Safari:

Kwart voor vijf ging weer de wekker. Barbaars eigenlijk, maar ja met een doel, namelijk een mooie leeuw en de neushoorn. Ongeveer een uur gezocht zonder enig succes. Leek er bijna op dat we helemaal geen goed resultaat zouden boeken vanmorgen, maar toen bleek de neushoorn toch om de hoek te zijn. Een mannetje met twee vrouwtjes die ieder een kalf hadden. Eentje nog heel jong dus moeders nam gelijk de benen, de andere al iets ouder dus minder paniek. Na een tijdje te midden van de grazende neushoorn te hebben gestaan verder gereden. Geluk bleek toch aan onze kant want de zelfde familie cheeta als gisteren dook op. Verder giraffen, zebra’s, wildebeest en wrattenzwijntjes gezien.

Aan eind van de drive was de zon inmiddels echt doorgebroken en werd het heet. Na het ontijt dus even koel gedoucht en lekker lui in onze tent gelegen, foto’s gekeken en een klein dutje gedaan.

Tijdens de lunch dook op een zandbank in de rivier een leeuwin met haar vier jongen op. Vanuit de lodge te zien maar zelfs met de verrekijker was het ver. De middag drive bestond dus uit leeuwen. Ze bleek er nog steeds te liggen en dat niet alleen, in de tussentijd had ze ook nog een wrattenzwijn gevangen. Uiteraard was pa, toen er eenmaal iets te eten viel, ook van de partij. Dus we troffen de hele familie aan een late lunch. Buiten verschillende antilopen niets bijzonders buiten de leeuwen om. Op weg naar de lodge in het donker wel nog een bijzonder soort katje gezien en een aantal andere nachtdieren die inmiddels wakker waren geworden zoals de black backed jakhals.

Helaas was er inmiddels een enorm harde wind opgestoken dus vanavond geen diner onder de sterren hemel.

2e dag Safari.

Kwart voor 5; de leeuwen verzorgden onze wake up call voor onze jacht op de cheeta’s. En succesvol, ze zijn zelfs nog niet helemaal wakker als we aankomen! Ze liggen heerlijk belly up in het gras dus we kunnen ze goed en van heel dichtbij bekijken. Het zijn er vijf, een moeder en vier jongen van bijna een jaar. Langzaam komt er leven in de brouwerij en moet er dus gespeeld worden. Helemaal geweldig!!

      

Na de cheeta’s de hippo’s. Jammer genoeg komen die overdag bij voorkeur het water niet uit maar dat mag de pret niet drukken. Dan op zoek naar de rino! Onderweg de meest geweldige plaatjes want de zon breekt door. Eindelijk! We zien vele antilopen, giraffen, zebra’s, wildebeest en allerlei vogels. Helaas de rino niet gezien maar vanmiddag weer een kans. Een mooie volwassen mannetjes leeuw zou ook nog wel geweldig zijn. En tja als je dan bijna alles gezien hebt ga je stiekem toch hopen ook het luipaard nog te zien, maar dat is waarschijnlijk te veel van het goede. Hou jullie op de hoogte.

 

Bij terug komst staat het ontbijt al weer klaar en daarna is het tijd voor een lekkere douche. De temperatuur loopt inmiddels lekker op dus wellicht vanmiddag een duik in het zwembad of anders in ieder geval even lekker in de zon met een boek.

Weer is geweldig mooi gebleven en heb dus inderdaad heerlijk aan het zwembad in de zon gelegen met een boek.  Lunch ook weer heerlijk en daarna de middag drive. Op zoek naar de neushoorn. Helaas dat is niet gelukt min plaats daarvan hebben we bijna een uur “gevangen” gezeten in een kudde olifanten. Op nog geen drie meter afstand van ons liepen ze rond de auto te eten. En ik kan je vertellen als die beesten er eenmaal staan ga jij er zo maar niet langs komen.

    

Verder weinig succesvol deze rit. Althans qua beesten, want de sterrenhemel was fantastisch. ’s Avonds dus ook buiten gegeten. Eindelijk! En ook nog avontuurlijk, want Mathijs (en ik dus ook) heeft krokodil gegeten! Lekker, smaak een beetje naar draadjes vlees.

2e dag in het game reserve.

Kwart voor 5: Wake up call !! Eigenlijk onmenselijk tijdens je vakantie maar ja beesten houden er nu eenmaal een ander ritme op na. Viel wel tegen na een nacht niet zo heel goed slapen aangezien alle geluiden vreemd zijn en de beesten buiten zo dicht bij lijken. Dat in combi met de wetenschap dat er geen hek om het terrein van de lodge staat is een leeuw horen grommen en snuiven best verontrustend.

Dus met de slaap nog zwaar in de ogen, maar gelukkig wel een kop koffie en thee op in de landrover op weg voor onze tweede game drive en op jacht naar de leeuwen die we vannacht allemaal gehoord hadden zo dicht bij het kamp. Maar wilde beesten laten zich niet zo makkelijk vinden dus leeuwen zat er toch niet in vanmorgen. Wel wederom zeer veel antilopen inclusief de Kudu dit keer en een hele kudde Buffels. Dus de tweede van de Big Five is gespot!

Na terug komst ontbijt en aansluitend lekker in bad. Mathijs heeft vervolgens een dutje gedaan en ik heb op onze veranda gezeten met een boek. Het weer was niet echt geweldig, maar daar trekken beesten zich gelukkig weinig van aan. Ik heb dus bezoek gehad van Impala’s, Nyala’s, Pumba’s en Makapen voor de deur. Het heeft zelfs geregend.

De middag drive leek even in het water te vallen, maar gelukkig werd het droog. En we hadden succes!! Eerst een berghaan gezien, wat een ongelooflijk mooie vogel is dat. En een aas eter dus al snel vonden we een buit gemaakt Pumba. De leeuwen waren duidelijk hier geweest. Dus op naar de andere kant van de heuvel en ja hoor daar was ze; een leeuwin met 3 jongen van nu ongeveer een jaar oud.

 Via een giraf, diverse antilopen soorten, een krokodil, een oude grumpy buffel die onze borrel bijna verstoorde stuitte we nog op een jonge mannelijke leeuw. Hij is zwaar gewond en heeft daardoor een stijve rechter achter poot en loopt heel moeilijk.

In het donker op weg terug hebben we zelfs nog hippo’s en cheeta’s gezien maar daar gaan we morgen voor terug!

Ontvangst bij terug komst was weer even geweldig en het eten ook. Kwart over negen vallen bij ons allebei de luikjes dicht.

Vandaag dan EINDELIJK op safari!!!

De rit naar het park duurde ongeveer 2 uur dus dat viel reuze mee. Wel erg spannend was het feit dat we met ons eigen tootootje bijna 10 kilometer het park in moesten naar de lodge terwijl we de hekken en main gate al gepasseerd waren en we overal bordjes tegen kwamen pas op voor nijlpaarden, pas op voor leeuwen, neushoorn, olifanten en buffels! Het zou je toch maar overkomen dat er een leeuw of neushoorn uit de bosjes komt. Gelukkig zijn we heel aangekomen en hebben we alleen te maken gehad met een giraf, verschillende soorten antilopen, wat vogels en een aantal Pumba’s (wrattenzwijntjes)

            

Aangekomen bij de lodge uitermate vriendelijk ontvangen door mevrouw. Onze tent is echt geweldig!

         

Om 1 uur kregen we lunch (2 gangen) en om 3 uur wordt je dan verwacht voor thee of koffie met lekkernijen om aansluitend rond half vier op onze eerste game drive te gaan. Eindeliik en spannend. Helaas is het helemaal geen mooi weer dus zes t-shirts, een vest en een jas aan. En dan is het maar goed dat er in de auto ook nog wollen dekens liggen. Maar uiteindelijk doet het niets af aan de spanning en sentatie die bij een echte safari hoort. En onze eerste drive was ook gelijk succesvol: diverse antilopen; Impala’s, Nyala’s, Wildebeest en een hele kudde olifanten met jongen! 

Om de kou na afloop te verdrijven stond er als de ultieme verwennerij bij terugkomst in het park rond 7 uur een borrel klaar en in de tent ook nog een warm bad!!

Diner begint om half 8 en bestaat uit 6 gangen. Koud voorgerecht, soep, keuze voor hoofdgerecht, nagerecht, kaas en koffie of thee. Gelukkig mag je ook kiezen voor 1 voorgerecht en 1 nagerecht. Dan is het inmiddels stikkie donker en helaas nog steeds bewolkt dus geen mooie sterrenhemel en trouwens ook behoorlijk koud. In de tent is lekker de verwarmingsdeken in bed aangedaan voor je en kruipen we om negen uur onder de wol. Immers morgen gaat heeeeeel vroeg de wekker

The Battle Fields

De route naar het Bloedrivier monument was de grootste beproeving van vandaag. Het was een expeditie van 20 kilometer over een weg vol gaten, kuilen hobbels en keien die bijna een uur heeft geduurd. Maar de DVD, het museum en de beroemde ossenwagens waren de moeite waard.

In Vryheid lekker gegeten maar wat een gat is dat zeg, maar goed dat we er allen maar overnachten.

Valley of the 1000 Hills:

Vallei viel tegen, hadden we naar aanleiding van de verhalen in de reisgidsen meer van verwacht. Het Voortrekker museum in Pietermaritzburg daarentegen was erg leuk. Zowel de geschiedenis van Pietermaritsburg, als van de voortrekkers met de Geloftekerk en het huis van Andries Pretorius.

Verder hadden we een geweldige hotel kamer met een veranda die uitkeek over de vakei van de Lion’s river, dus wild watching vanuit de kamer. Helaas liet de temperatuur het wat af weten, maar daar hebben ze in afrika een oplossing voor: kamers met een open haard. Dat is heerlijk kan ik je vertellen.

Vandaag zijn onze oren en ons autootje danig op de proef gesteld gedurende de reis over de uitlopers van de Drakensbergen naar de Midlands. Duidelijk een route door meer bewoond gebied dan we de afgelopen twee trajecten hebben gezien dus we hoefden nu alleen nog maar op te passen voor overstekende koeien, geiten, schapen en kinderen.

Als besluit van de dag nar de waterval van Howick geweest. 110 m langs een steile rotswand naar beneden! Best indrukwekkend.

Vertrek naar Schiphol om 7 uur vanmorgen, dus niet helemaal fris en fruitig, maar goed. Opp beetje turbulentie hier en daar na wel prima heen vlucht gehad. Enigzins gebroken, vooral laatste twee uur waren beetje afzien in de vorm van saai. Op luchthaven auto opgehaald en om ongeveer half twaalf waren we in het hotel.

Beste economy class stoelen van het vliegtuig

Eerste dag Kaapstad: Hotel blijkt echt om de hoek van Kompanjiestuin en Mount Nelson te liggen.

Vandaag de stad verkend; te voet!! Voor de Kaapstadkenners onder jullie, we hebben het National Museum, het Castle of Good hope en het 2 Oceans Aquarium. Dat betekend ook dat we van het museum door de Kompanjiestuin naar het kasteel gelopen zijn en vandaar uit naar Victoria en Alfred Waterfront. So far so good, maar ja daarna moesten we ook nog terug lopen!

Na die wandeling hadden we goed eten verdient dus op naar Panama Jack’s, voor een heerlijk seafood diner! Daar heeft Mathijs cocquilles als voorgerecht gegeten en ik Avelone. Geen idee wat het was maar de bediening prees het zo overtuigend aan dat ik het wel wilde proberen. Goed vervolgens moest ik mee komen naar een bassin, want een Avelone bleek een schelpdier te zijn en je betaald per gewicht dus graag zelf uitzoeken welke schelp je wilt eten! Ons hoofdgerecht bestond uit tonijn biefstuk en langoestines.

Avelones

     

Nadat we al in de betonnen junlge levensechte wilde eekhoorns (ja, ze zijn lief en pluizig maar hebben tanden en rabies) hadden gezien konden we vandaag wat meer soorten aan de wildlife teller toevoegen: bavianen (niet lief en pluizig, wel tanden en rabies) , pinguins (pluizig want in de rui, dus dat telt niet, niet echt lief maar hebben dan ook geen rabies) & walvissen (geen van voornoemde, ballijnen tellen niet).

Uiteraard hebben we foto’s van alle soorten. Onze foto’s van de walvissen willen we wel uitlenen aan die mensen die willen bewijzen dat Nessie bestaat, want ze zijn net zo duidelijk als de gemiddelde Loch Ness foto.

Vandaag de Tafelberg op geweest, op zoek naar Dassies. Je zou het niet zeggen, maar deze cavia-achtige beesten zouden verwant zijn aan olifanten. Toen ze dat de andere beesten vertelden werden ze waarschijnlijk zo hard uitgelachen dat ze gevlucht zijn naar de Tafelberg. Op andere plekken komen ze niet voor in Zuid Afrika en op de Tafelberg zijn ze wel het grootste van alle zoogdieren die daar leven. Kwetsbaar ego die beestjes, maar wel grappig.

Om de dag af te ronden: afternoon tea bij Mount Nelson, in de zelfde stoel als waar Winston Churchill zijn verslagen van de Boer-war schreef (foto 2).

Afternoon tea bij Mount Nelson

Vandaag knus en inmiddels ook vertrouwd Kaapstad verlaten op weg naar het grote avontuur.

De zuidelijke wijnregio in de stromende regen wel te verstaan. Maar goed dat de wijnproeverij bij Haute Cabriere (foto 1) lekker was en de lunch (foto 2) zelfs super. Dit alles vond vanmiddag plaats in Franschhoek.

Aansluitend zijn we via Paarl naar Wellington gereden waar we overnachten bij Oude Wellington Estate. Rolf en Vanessa hebben flink uitgebreid de afgelopen 8 jaar en dat betekend vooral dat ze ook een restaurant gekregen hebben. Leuke ontvangst met een glas wijn en na inchecken en spullen in de kamer zetten een wijnproeverij gehad. Absoluut nog steeds de moeite waard om een pallet onze kant op te laten komen. Haar Cabernet Sauvignon is super en ook haar nieuwe Shiraz is niet te versmaden. En hij maakt een super Brandy van Chardonnay.

Daarna ook erg lekker gegeten. Mathijs Carpaccio, langzaam gestoofde lamsnek en Icky Sticky Toffee Pudding, en ik had biltong & port soep, Kudu en creme brulee. 

wijnproeverij bij Haute Carbiere

Lunch at Haute Cabriere

Vandaag de noordelijke wijnregio. Via Bain’s Kloof, waar we abenbenemende uitzichten hadden maar ook adembenemende bochtjes moesten nemen, richting Robbertson. Omdat hier maar een auto paste en het dus niet uitmaakte of je links of rechts reed, mocht Mathijs ook even achter het stuur. Getuige deze post zijn we niet in het ravijn gestort….

                     

Na afloop van deze heldendaad was het uiteraard tijd voor een hamburger bij de plaatselijke Stasie, een wijnproeverij en een lekker diner (er zit inderdaad een partoon in) in Mimosa lodge in Montagu. Nog even wezen kijken naar de plaatselijke golfbaan, maar van linkshandige clubs hadden ze nog nooit gehoord.

Vandaag de kleine Karoo in. Het land van de kleine dorst. We zitten in Oudtshoorn, de struisvogel hoofdstad van Zuid Afrika. Niet alleen bij de vele boerderijen die leer leveren aan Prada cs. zie je struisvogels, ze lopen ook in het wild rond. En nieuwsgierig dat ze zijn.

In de middag naar de grotten van Kango gegaan, met druipsteen formaties die soms meer dan een miljoen jaar oud zijn. Vroeger werden hier concerten gehouden, maar ivm beschadigingen door baldadige Beethoven fans mag dit niet meer. Nu zijn er twee rondleidingen: eentje waarbij je altijd kan lopen en staan en eentje waarbij je door gangetjes van 50 cm hoog moet, of ineens 3 meter omhoog moet klimmen of door een spleet in de rots van 30 cm. Drie keer raden welke tour wij gedaan hebben.

Vandaag echt de Karoo in op weg naar Graaf Reinett. Schattig klein plaatsje in the middle of nowhere, gesticht door de Hollanders dus zo protestant als maar kan. Dat betekent dus op zondag niets te beleven behalve kerkgangers kijken. Zo’n fijn thuis gevoel Wel weer geweldige B&B en gelukkig weten de natives je ook op zondag een open restaurant te wijzen. Heerlijk gegeten met een mooie Zuid-Afrikaanse Pinotage erbij. 

Gelukkig was de weg er naar toe wel de moeite waard en zeker ook het Camdoboo Nature Reserve. Allerlei WILD gezien onderweg: koeien, geiten, schapen, maar ook……… (spring)bokjes, stokstaartjes, apen, schildpadden, zebra’s, waterbuffels en heel veel verschillende soorten vogels.

          

Even doorbijten voor het laatste stuk Karoo: 600 kilometer niets. Nou ja niets; schitterende vergezichten, zeer bijzonder landschap (althans wij hadden nog nooit een steppe in het echt gezien) en vooral heel veel los rondlopende beesten. De hele weg was het uitkijken geblazen voor overstekende koeien, geiten, schapen, paarden, makaken, bavianen en ….. stokstaartjes.

En tja dan na een reis van bijna 6 uur op je eigen varanda onder een enorme cactus met een glaasje wijn en een stukje kaas je weblog bijwerken dat is toch best vakantie!

De Transkei; the heart of black South-Africa, zoals onze gastvrouw zegt. Nou in ieder geval zie je hier aanzienlijk minder blanken dan we tot nu toe gezien hebben. Zowel op straat als ook in de winkels en restaurants.

Vandaag een rondje golf gelopen op de baan van Mthatha. Stralende zon en weinig gras, maar wel leuk.

Verder vandaag lekker lui, picknick bij de lodge met kaas en wijn en vanavond weer lekker uit eten.

Inmiddels hebben we ook een album aangemaakt op mijn album.nl. Daarvoor hebben we ook al een aantal uitnodigingen verstuurd maar mochten we iemand vergeten zijn dan horen we het wel.

De foto’s van onze eerste dagen in Kaapstad en omgeving staan er op! En ook de foto’s gemaakt in de wijnregio van de WestKaap